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近年來(lái)，為了提升市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，各車企紛紛研發(fā)并上馬采用了輕量化設(shè)計(jì)的車型。世界知名車企更是走在了這一領(lǐng)域的最前沿。
在節(jié)能減排壓力下，“以塑代鋼”的概念在汽車業(yè)廣為流傳。據(jù)美國(guó)化學(xué)工業(yè)學(xué)會(huì)的資料顯示，目前汽車塑料零部件的重量總和還不及汽車總重量的十分之一，因此，可以擴(kuò)展應(yīng)用的空間還非常廣闊。
作為汽車的發(fā)明者，奔馳在車身輕量化領(lǐng)域肩負(fù)著更重的責(zé)任和使命。2012年11月的廣州車展上，奔馳發(fā)布了一款名為F125的氫動(dòng)力概念跑車。該車主要由碳纖維、鋁合金以及塑料聯(lián)合打造而成，在保證車身剛性的同時(shí)將車身輕量化做到了極致。
凱迪拉克和福特也是汽車輕量化的杰出代表，凱迪拉克在發(fā)動(dòng)機(jī)罩上已經(jīng)使用了纖維增強(qiáng)塑料，而福特則正在研究如何降低生產(chǎn)碳纖維部件的成本。在資深汽車行業(yè)分析師張志勇看來(lái)，碳纖維材質(zhì)成本過(guò)高，工藝復(fù)雜，難以工業(yè)化推廣，只適用于賽車和少數(shù)豪華跑車。
車身減重風(fēng)當(dāng)然也已經(jīng)吹進(jìn)國(guó)內(nèi)。本土車企中，長(zhǎng)城汽車股份有限公司(下稱長(zhǎng)城)和奇瑞汽車股份有限公司(下稱奇瑞)是在這一研究領(lǐng)域走得最遠(yuǎn)的兩家車企。
2011年11月，奇瑞汽車聯(lián)合全球最大的聚合物生產(chǎn)公司之一德國(guó)拜耳材料科技(中國(guó))有限公司，聯(lián)手創(chuàng)建了“奇瑞——拜耳汽車輕量化聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”，雙方就聚氨酯復(fù)合材料、聚碳酸酯塑料車窗用材料、新能源鋰電池材料、吸音降噪等材料在汽車上的應(yīng)用展開共同研究，并對(duì)外聯(lián)合申請(qǐng)項(xiàng)目及推廣。而在此之前奇瑞的A3CC雙門跑車已經(jīng)在德國(guó)K展Sabic展臺(tái)展出，其前翼子板采用NorylGTX樹脂制成。
目前國(guó)外整車企業(yè)在輕量化上已經(jīng)日趨成熟，而中國(guó)本土車企還處于學(xué)習(xí)或者是追趕的階段。尤其是在輕量化材料的研發(fā)上，雖然有些成就，但仍處于初級(jí)階段。
