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鉻污染環(huán)境及對生產接觸工人造 成危害，主要是指六價鉻。所有鉻化物 濃度過高時都有毒性，但其中以六價 鉻毒性最大，三價鉻次之，二價鉻毒性 最小。六價鉻化物具有強氧化作用，且 水溶性強，對皮膚和粘膜有刺激腐蝕 作用，同時又是一種常見的致敏物，為 吞入性毒物，皮膚接觸可能導致過敏， 還可能造成遺傳性基因缺陷，吸入可 能致癌，對環(huán)境有持久危險性。當體內 吸收六價鉻以后，能使細胞中毒’引起慢性支氣管炎、肺炎、肺氣腫和肺癌 等，和消化道癌的發(fā)生也有關系。鉻酸 及鉻酸鹽的塵、霧、液體，可經呼吸道、 皮膚或消化道進入人體，進入血液后能 使血紅蛋白變成高鐵血紅蛋白，并能 干擾酶系統(tǒng)，使組織代謝及細胞功能 發(fā)生障礙。
職業(yè)接觸六價鉻化合物的情形有 時會非常嚴重。盡管吸入濃度低至2 μg/m3的六價鉻就會導致打噴嚏和鼻黏 膜不適，但有些工作場所空氣中六價 鉻化合物的濃度要遠遠大于此。據(jù)現(xiàn) 場測定表明：在帶有局部排氣裝置的 鍍鉻車間，濃度通常在10-30 μg/m3 之 間。在沒有排氣裝置的車間，濃度達到 120 μg/m3 。電弧、不銹鋼和合金鋼焊 接甚至會產生更高的濃度，產生的煙 氣中六價鉻的濃度高達1500 μg/m3 。
六價鉻是很容易被人體吸收的， 它可通過消化道、呼吸道、皮膚及粘膜 侵入人體。六價鉻化合物在體內具有 致癌作用，還會引起諸多的其他健康問題，如吸入某些較高濃度的六價鉻 化合物會引起流鼻涕、打噴嚏、瘙癢、 鼻出血、潰瘍和鼻中隔穿孔。短期大劑 量的接觸，在接觸部位會產生不良后 果，包括潰瘍、鼻黏膜剌激和鼻中隔穿 孔。攝入超大劑量的鉻會導致腎臟和 肝臟的損傷、惡心、胃腸道刺激、胃潰 瘍、痙攣甚至死亡。皮膚接觸會造成潰 瘍或過敏反應(六價鉻是最易導致過敏 的金屬之一，僅次于鎳〕。危害最大的 是長期或短期接觸或吸入時有致癌危 險，鉻酸鹽是人類明確致癌物，鉻酸鹽 制造工可發(fā)生職業(yè)性肺癌。因為六價 鉻為吞入性毒物、吸入性極毒物，對環(huán) 境有持久危險性，而且超標的六價鉻 在環(huán)境中不會自然分解，在人體和環(huán) 境中積累，是導致癌癥的原因之一。鍍 鉻作業(yè)過程中長期接觸鉻酸霧能引起 鉻鼻病，主要表現(xiàn)為流涕、鼻塞、鼻衄、 鼻干燥、鼻灼痛、嗅覺減退等癥狀及鼻 粘膜充血、腫脹、干燥或萎縮等體征。 在國際上，六價鉻被列為對人體危害 最大的8種化學物質之一，是公認的致 癌物質。在我國，含鉻廢物被列入《國 家危險廢物名錄》。
